Le Hatha-yoga, pratique millénaire du yoga, doit ses lettres de noblesse aux Yoga-Sutrâ de Patanjali² et au texte sanskrit de Svātmārāma intitulé Hatha-yoga Pradipikâ³.

 Nataraja, la danse cosmique de Shiva¹ 

On réduit souvent, aujourd’hui, le Hatha-Yoga à la pratique des asanas et du pranayama, physiquement très exigeants. Il ne faut pourtant pas oublier que le concept de Hatha-yoga s'attache d'abord au niveau énergétique et non aux niveaux physique et physiologique. Son idée fondamentale est de s'appuyer sur des pratiques précises afin de faire circuler l’énergie, appelée prana, d’une façon libre et régulière pour retrouver santé, équilibre et stabilité.  

Le mot hatha désigne en effet l’union des deux concepts fondamentaux Ha et Tha, qui symbolisent  les énergies masculine et féminine présentes en chaque être humain. Ce sont ces deux énergies internes que le Hatha-Yoga vise à harmoniser, afin de renforcer l'énergie qui réside dans le corps et de la faire circuler plus régulièrement, pour produire un équilibre physique, physiologique et mental.  

Si les textes anciens recommandent de pratiquer toutes les facettes du yoga, certaines d’entre elles ne sont plus d’actualité aujourd’hui, et doivent être revues à la lumière d'une perspective moderne. Un Hatha-Yoga moderne exigera d'articuler les 3 pratiques suivantes:  

La première, asana, concerne le corps physique. 

Il s'agit d'effectuer différentes postures, dynamiques  et statiques, accompagnées d’exercices respiratoires. Une telle combinaison équilibre le flux d’énergie à travers la structure physique et physiologique.  

La seconde, probablement la plus importante, est le pranayama. 

Elle consiste en une régulation consciente de la respiration  au moyen d'un contrôle des rythmes respiratoires. Peuvent s'y ajouter le maintien de certaines positions corporelles, comme la ligature du menton, mais aussi les positions avec abdomen contracté, que l’on appelle les bandha. Y appartiennent également des visualisations, qui renforcent l’effet du pranayama.  

La troisième recouvre le groupe des mudra. 

Les mudra sont des positions corporelles particulières accompagnées d’attitudes mentales et d’exercices respiratoires qui visent à maintenir l’énergie dans certains endroits du corps, afin de renforcer l’énergie vitale libérée par le pranayama. 

Les maîtres de Hatha-Yoga recommandent également, en parallèle à ces pratiques et afin d'en tirer un bénéfice optimal, de suivre les yama et niyama, attitude et style de vie qui leur correspondent. 

D'un mot, la pratique du Hatha-Yoga invite à apprivoiser la réalité profonde qu'a découverte cette discipline multimillénaire et toujours d’actualité : l'énergie vitale nommée prana dont la circulation libre et régulière garantit une santé physique, physiologique et mentale.